夏目漱石の「坊っちゃん」

　　　　　　　　　倉田 稔

　

　数年前、『北海道新聞』の第１面で、夏

目漱石の「坊っちゃん」が連載されたこと

がある。

　これには複雑な思いがした。

　新聞で、こういう古典的名作が再び出さ

れるということは、うれしいことではある。

しかし、こういう物は本を買って読んで貰

いたいものだとも思う。さては、「坊ちゃん

」はあまり読まれていないのだろう、と考え

た。

　そこで、大学での講義の際、「坊っちゃん」

を読んだことのある人に手を挙げてもらった。

２００人のうち、数人であった。約３％の大

学生しか読んでいないのであった。

　私はがっかりした。ただし後で、ある学生

が、「坊ちゃん」が新聞で出たので、読んでみ

たら、面白かったと、云ってきた。

　それでも私は、「坊っちゃん」を読んだこ

とのないような学生に教えているのか、残念

だなと、思っていた。そこで私のゼミ学生に、

この実情を伝えたのである。彼の答えはこう

であった。「坊っちゃん」なんか詰まらないで

すよ、というのであった。

　私は分かった。その通りだ。今ではとても

面白い小説が出ているので、「坊っちゃん」な

どは、つまらなくて読む気がしないだろう。

　それになお、夏目漱石の小説は表面的には

面白くない。「坊っちゃん」が一番面白い小説

である。

　こうして、時代と共に小説の読まれ方は変

化してゆくのだな、と感じ入った。